בתוך ימים ספורים, דרום אפריקאים עלולים לעמוד בפני סגר לאומי אם מספר הזיהומים המאושרים בנגיף הקורונה ימשיך לעלות.

החשש הוא שייתכן שיהיו יותר זיהומים בקהילה שלא זוהו בגלל אופן הבדיקה לגילוי הנגיף. דרום אפריקה עשויה להצטרף למדינות כמו איטליה וצרפת אם הצעדים שהתווה הנשיא סיריל רמאפוסה לא יבלום את העלייה בזיהומים. ביום שישי הודיע ​​שר הבריאות זוולי מחיז'ה כי 202 דרום אפריקאים נדבקו, זינוק של 52 מהיום הקודם.

"זהו כמעט הכפלה של מספר היום הקודם וזה מעיד על התפרצות הולכת וגוברת", אמר פרופסור אלכס ואן דן הייבר, יו"ר מינהל מערכות ביטוח לאומי ולימודי ניהול בבית הספר לממשל ויטס. "הבעיה הייתה ההטיה בתהליך הבדיקה, בכך שהם הרחיקו אנשים אם הם לא מתאימים לקריטריונים. אני מאמין שזו טעות שיפוט חמורה ובעצם אנחנו מעלימים עין מזיהומים אפשריים מבוססי קהילה".

סין, אמר ואן דן היבר, החלה את הנעילה הגדולה שלה כשראו הסלמות מהירות של בין 400 ל-500 מקרים חדשים ביום.

"ויכולים להיות, בהתאם למספרים שלנו, להיות במרחק ארבעה ימים מזה", אמר ואן דן הייב.

"אבל אם היינו רואים זיהומים מבוססי קהילה של 100 עד 200 ביום, כנראה שהיינו צריכים להסלים את אסטרטגיית המניעה".

ברוס מלאדו, פרופסור לפיזיקה באוניברסיטת Wits ומדען בכיר ב-iThemba LABS, והצוות שלו ניתחו נתונים גדולים כדי להבין מגמות גלובליות ו-SA בהתפשטות נגיף הקורונה.

"השורה התחתונה היא שהמצב חמור מאוד. התפשטות הנגיף תימשך כל עוד אנשים לא ישימו לב להמלצות הממשלה. הבעיה כאן היא שאם האוכלוסייה לא תכבד את ההמלצות שהוציאה הממשלה, הנגיף יתפשט ויהפוך למסיבי", אמר מלאדו.

"אין שאלה לגבי זה. המספרים מאוד ברורים. ואפילו באותן מדינות שיש להן רמה מסוימת של אמצעים, ההתפשטות היא מהירה מאוד".

זה קורה כאשר חמישה אנשים שהשתתפו בכנסייה במדינה החופשית נבדקו חיוביים לנגיף. החמישה היו תיירים, אבל משרד הבריאות מתכונן לבדוק כמעט 600 איש. עד כה אמר ואן דן היבר כי הצעדים שהופעלו טובים במניעת התפשטות הנגיף, כולל סגירת בתי ספר ואוניברסיטאות. תלמידי בית ספר נתפסו בעבר כנהגים של זיהומי שפעת.

אבל בעוד מח'ייז אמר שיש סיכוי שבין 60% ל-70% מתושבי דרום אפריקה יידבקו בנגיף הקורונה, ואן דן הייב ציין שסביר להניח שזה יקרה רק אם לא יינקטו אמצעים כדי להילחם במגיפה.

דובר משרד הבריאות, פופו מג'ה, אמר שאם תתרחש סגר לאומי, זה יוכרז על ידי מחיזה או הנשיא.

"אנו מונחים על ידי הגדרת המקרה הכלולה בתקנות הבריאות הבינלאומיות ליחידה של ארגון הבריאות העולמי", אמרה מאיה.

אבל אם מספר ההידבקויות המבוססות על הקהילה אכן עלה, זה אומר שצריך לזהות את הווקטור של הנגיף. זה יכול להיות מוניות, ואולי אפילו סגירת מוניות, אפילו הקמת מחסומים כדי לאכוף את האיסור, אמר ואן דן הייבר.

בעוד החשש ששיעור הזיהומים ימשיך לטפס, כלכלנים מזהירים כי הכלכלה עומדת בפני פטיש, במיוחד תחת סגר.

"ההשלכות של צעדים לטיפול בנגיף הקורונה בהחלט ישפיעו בצורה שלילית משמעותית על SA", אמר ד"ר שון מולר, מרצה בכיר בבית הספר לכלכלה של אוניברסיטת יוהנסבורג.

"הגבלות נסיעות ישפיעו לרעה על תעשיית התיירות והאירוח, בעוד שצעדי ריחוק חברתי ישפיעו לרעה על ענף השירותים בפרט".

"להשפעות שליליות אלו, בתורן, ישפיעו לרעה על חלקים אחרים במשק (כולל המגזר הבלתי פורמלי) באמצעות הפחתת שכר והכנסות. התפתחויות גלובליות כבר השפיעו לרעה על חברות בורסאיות ועשויות להיות להן השפעות נוספות על המגזר הפיננסי.

"עם זאת, זהו מצב חסר תקדים ולכן עדיין לא ברור כיצד ההגבלות המקומיות והעולמיות הנוכחיות ישפיעו על עסקים ועובדים". "מכיוון שעדיין אין לנו אפילו מושג ברור כיצד יתפתח מצב בריאות הציבור, אין דרך להגיע להערכות אמינות לגבי היקף ההשפעה".

נעילה תסמן אסון, אמר מולר. "נעילה תגביר ברצינות את ההשפעות השליליות. אם זה השפיע על הייצור והאספקה ​​של מוצרים בסיסיים שיכולים ליצור גם אי יציבות חברתית.

"הממשלה צריכה להיות זהירה ביותר באיזון בין האמצעים הננקטים למניעת התפשטות המחלה לבין ההשלכות השליליות הכלכליות והחברתיות הפוטנציאליות של צעדים אלה". ד"ר קנת קרימר, כלכלן מאוניברסיטת ויטס, הסכים.

"נגיף הקורונה מהווה איום ממשי על כלכלת דרום אפריקה שכבר חווה צמיחה נמוכה ועלייה ברמות העוני והאבטלה".

"עלינו לאזן בין הציווי הרפואי של ניסיון להאט את התפשטות נגיף הקורונה, לבין הציווי הכלכלי של ניסיון לשמור על העסקים שלנו לפעול ולשמור על רמות מספיקות של מסחר, מסחר ותשלומים, נשמת אפה של הפעילות הכלכלית".

מומחה הכלכלה לומקילה מונדי האמין שאלפי דרום אפריקאים עלולים להתמודד עם אובדן מקומות עבודה. "כלכלת ה-SA עוברת שינוי מבני, הדיגיטליזציה והמגע האנושי יהיו פחותים לאחר המשבר. זו הזדמנות לקמעונאים, כולל תחנות דלק, לקפוץ לשירותים עצמיים ולהרוס אלפי מקומות עבודה בתהליך", אמר מונדי, מרצה בכיר בבית הספר לכלכלה ומדעי העסק בוויטס.

"זה גם יסלול את הדרך לצורות חדשות של בידור באינטרנט או על מסכי טלוויזיה מהספה או המיטה. האבטלה ב-SA תהיה בשנות ה-30 העליונות לאחר המשבר והכלכלה תהיה שונה. נעילה ומצב חירום נדרשים כדי להגביל את אובדן החיים. אולם ההשפעה הכלכלית תעמיק את המיתון והאבטלה והעוני יעמיקו.

"הממשלה צריכה לשחק תפקיד הרבה יותר גדול בכלכלה וללווה מרוזוולט בתקופת השפל הגדול כמעסיק של מוצא אחרון לתמיכה בהכנסה ובתזונה."

בינתיים, ד"ר ניק ספול, חוקר בכיר במחלקה לכלכלה באוניברסיטת סטלנבוש, אמר שבעוד שמלמולים של תלמידים וסטודנטים שנאלצו לחזור על השנה אם המגיפה תתפשט עוד יותר ב-SA היו רחוקים, בתי ספר כנראה לא ייפתחו לאחר חג הפסחא כצפוי.

"אני לא חושב שזה אפשרי עבור כל הילדים לחזור על שנה. זה בעצם יהיה זהה לאמירה שכל הילדים יהיו גדולים יותר בשנה עבור כל כיתה ולא יהיה מקום לתלמידים הנכנסים. "אני חושב שהשאלה הגדולה כרגע היא כמה זמן בתי הספר הולכים להיות סגורים. השר אמר עד אחרי חג הפסחא אבל אני לא יכול לראות שבתי ספר ייפתחו מחדש לפני סוף אפריל או מאי.

"זה אומר שאנחנו צריכים להמציא תוכניות כיצד ילדים יקבלו ארוחות, בהתחשב בעובדה ש-9 מיליון ילדים תלויים בארוחות חינם בבית הספר. איך נוכל לנצל את הזמן הזה כדי להכשיר מורים מרחוק ואיך להבטיח שילדים עדיין יוכלו ללמוד גם כשהם בבית".

בתי ספר פרטיים ובתי ספר שגובים אגרות כנראה לא יושפעו כמו בתי ספר ללא תשלום. "הסיבה לכך היא שיש קישוריות אינטרנט טובה יותר בבתיהם של אותם תלמידים ובתי ספר אלה צפויים גם להמציא תוכניות מגירה עם למידה מרחוק באמצעות זום/סקייפ/גוגל Hangouts וכו'", אמר ספול.